ダックスフンドの原産国や品種改良前の歴史・先祖の由来について解説

ダックスフンドの本来の姿をご存じですか？

現在の可愛らしい姿になる前、彼らはどのような姿をしていたのでしょうか。

実は、品種改良前のダックスフンドには驚くべき歴史と先祖のルーツが存在します。

本記事では、ダックスフンドの進化の過程を深掘りし、知られざる先祖や品種改良の背景を解説します。

これを読むことで、ダックスフンドへの理解が深まり、より特別な存在に感じられることでしょう。

ダックスフンドの原産国・生息地

特にアナグマやウサギなどの穴に潜む動物を狩るために改良され、その独特な体型が生まれたのです。

主な生息地はヨーロッパ各地に広がり、現在では家庭犬として世界中で親しまれています。

ここでは、ダックスフンドの名前の由来について詳しく解説します。

ダックスフンドの名前の由来

この犬種は、もともとアナグマ猟を目的に作出されたため、「アナグマ犬」という意味の名前が付けられていました。

胴長短足の特徴的な体型は、狭い穴の中に潜り込んで獲物を追い詰めるために必須。

また、ダックスフンドには「ダックス」と略されることもあるが、正式名称は「Dachshund（ダックスフント）」。

英語圏では「ダックスフンド」と発音されることが多く、日本でもその呼び方が定着しています。

現在では狩猟犬としての役割は薄れ、家庭犬として人気が高まっていて、小型犬ペットランキングでも上位の犬種です。

しかし、その本来の名前が示すように、ダックスフンドは優れた狩猟本能を持ち、活発で勇敢な性格を今も受け継いではいます。

ダックスフンドの品種改良前の歴史・先祖について

ダックスフンドは、愛くるしい姿でペットとして人気ですが、現在の姿になるまでに長い歴史を歩んできた犬種です。

そのルーツは非常に古く、古代エジプト時代の壁画にも似たような犬が描かれているほど。

その後、ヨーロッパで狩猟犬としての役割を強めながら進化し、現在のダックスフンドへと品種改良が行われてきた歴史があります。

ここでは、ダックスフンドの歴史を時代ごとに詳しくご紹介します。

古代エジプト時代

ダックスフンドの祖先とされる犬の姿は、古代エジプトの壁画にも描かれていいます。

短い足と長い胴を持つ犬は、古代エジプトの墓や壁画に記録されており、すでにこの時代から存在していたと考えられているのです。

古代エジプトでは、犬は狩猟や番犬として活躍し、貴族や王族にも愛される存在だった。

特に、発掘されたミイラの中には、小型の猟犬のものも含まれており、ダックスフンドの祖先に近い犬種がすでに人々の生活に深く関わっていたことがわかる。

この時代の猟犬が、後のダックスフンドの基礎になった可能性が高いです。

狩猟犬としての役割を持ちつつ、人間と強い絆を築いていたことが、現在のダックスフンドにも受け継がれているのかもしれないですね。

ダックスフンドの元祖はスムースヘア

スムースヘアのダックスフンドは、ドイツで猟犬として活躍していた犬種から生まれ、短い毛は、狩猟時に枝や泥が絡みにくいというメリットがあり、野外での活動に適していたのです。

その後、異なる犬種との交配によって、ワイヤーヘア（剛毛種）やロングヘア（長毛種）が誕生。

ワイヤーヘアは耐久性を高めるためにテリア系の犬と、ロングヘアは柔らかい被毛を持つスパニエル系の犬と交配されたのです。

しかし、元祖とされるスムースヘアは、最も原始的なダックスフンドの姿を今に伝えている。

シンプルな被毛構造と狩猟本能を備えたスムースヘアのダックスフンドは、現在も多くの愛犬家に親しまれています。

ダックスフンドの品種改良は狩りのため

ダックスフンドの品種改良は、主に狩猟能力を向上させる目的で行われました。

もともとアナグマ猟を得意とする犬種だったダックスフンドは、狩猟の効率を高めるために、より優れた能力を持つ個体同士を交配されてきたのです。

短い足と長い胴は、巣穴に入り込んで獲物を追い詰めるためのダックスフンドの大きな特徴。

また、狩猟の際、猟師が地上から犬の位置を把握しやすくなるために、吠える声が大きく通ることも重要視され、さらに、性格面でも勇敢で粘り強い個体が選ばれ、狩猟犬としての特性が強化されたんです。

こうした品種改良によって、ダックスフンドは現在の姿と性格を持つ犬種へと進化。

家庭犬としての人気が高まった現在でも、狩猟犬としての資質を受け継ぎ、活発で好奇心旺盛な性格を維持していますね。

ダックスフンドが日本にきた時期

ダックスフンドが日本に入ってきたのは、昭和初期のこととされています。

日本に犬が本格的に輸入されるようになったのは明治時代以降ですが、ダックスフンドが一般家庭で飼われるようになったのは昭和に入ってから。

当時は、まだ珍しい犬種として扱われていましたが、徐々に人気が広がっていった背景があります。

特に、戦後の高度経済成長期には、ペット文化が発展し、ダックスフンドの飼育数も増加。

1970年代には日本でも繁殖が本格的に行われるようになり、知名度が向上。

現在では、日本国内でもトップクラスの人気を誇る犬種となっていますね。

愛らしい見た目と賢さを兼ね備えたダックスフンドは、ペットとして多くの家庭で愛され続けている。

まとめ

ダックスフンドは、長い歴史を経て現在の姿になった犬種です。

この記事では、そのダックスフンドのルーツや品種改良の背景について詳しく解説しました。

こうした歴史を知ると、ダックスフンドの性格や行動の背景が理解しやすくなりますね。

例えば、ソファーの溝やベッドを掘るのが好きな子が多いのは、もともと巣穴に潜り込んで狩りをしていた名残かもしれません。

愛犬とより良い関係を築くためには、そのルーツを知ることが大切です。

これからダックスフンドを迎えようとしている方も、すでに飼っている方も、歴史を学ぶことで新たな発見があるでしょう。

ダックスフンドとの時間が、より楽しく、充実したものになることを応援しています。